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第 七 集 24－26篇（第1页）

二十四寻找生命的新篇章

引子

乔治张是加州大学科学哲学系的教授。一听名字就知道他是个华裔。他约50岁左右，中等个头，也许是因为研究型学者，用脑过多，前脑门有些谢顶，左右两侧与后脑部分的头发还很密。宽阔的脸额上架着一付金丝边的眼镜。要是将他的眼镜去掉，他的脸相就像在寺院中看到的菩萨:胖乎乎的脸盘，慈眉善目，乍一看似沪上电视台一位著名男主持。

乔治张今天在校有堂重要的选修课要讲，所以一早起来就赶紧将自已收拾好，拿上公文包往学校走去。校园便道上人们来来往往，一路上hai之声不绝于耳，都是一早赶着去上课的莘莘学子。他们的穿着很生活化，一付随心所欲的模样。稍微年长些的是老师，比起年轻的学子自然要受些世俗的约束，像乔治张，他还是在白衬衣外套了件休闲西装，加上一条牛仔裤，脚上蹬的是适宜于步行的烧卖型船鞋。

乔治张开这样的选修大课机会不多，但近期有水涨船高之势。前一阵子，校长在校学术委员会的一次例会上对科学哲学系的系主任说:“杰克，你要乔治张准备好开公开大课的系列性讲座，对像:全校凡有兴趣听讲的师生员工都可参加，选修学生听课计入学分，主题为:自然与人系列。讲课内容和讲座系列的具体设置由乔治张根据该学术的总体发展趋势而定。ion?（有问题吗?）”

乔治张原名张子宇，是一名怪才，他的专业是数学，爱好却是天文学，在天文台实习时凭着他对天文的执着兴趣和数学才能还发现了一颗小行星，在当时引起一阵小小的躁动。张子宇从数学的趣味和天文学的壮丽中逐渐体悟到世间所谓学问原来同质同源，触类旁通。于是他又开始研究中国古代经典，易经又将他引入到中国式思维对宇宙大一统的看法。看天像知人事，据说是他的一招鲜。据悉他应有关部门之邀测过前苏联一位政要的私事，在资料一穷二白的情况下，据然还测对了人五人六，是靠谱的预测。令课堂上讲哲学的教授们大伤脑筋。

张子宇本人对此极为低调，暗暗发誓道:极不再干这档子事。老天有言在先，天机不可泄露。用现在的话，这叫掘人家的**啊，至少不厚道!张至宇说到做到，权当没发生这档子事，还是一门心思研究他的自然与人的课题。但他更坚定地认为，东西方文化虽然道不同。不相为谋，但最后必将殊途同归。

他在学报上发表一些文章，特加是对宇宙和生命探索的总体把握上，显示中国哲学高屋建翎式的优势，打个小儿科的比方吧，西方医生治个头疼脑热什么的，给你开一大堆药，而中医有时不建议你服药，而是要你去按摩身体的某个部（穴）位，如足部的穴位。这就有了头疼医脚的中式疗法。当然这是平常的段子，但在医界类似的例子屡见不鲜。

以中国为代表的东方思维认为，世间万物不论其形式如何，总有层次之分，如由表及里，有核心和外围之分，这是事物本身的特征。重在总体概念的把握，四两拨千斤，以致操控事物得心应手，游刃有余。科学讲实证，人体经络在解剖课上找不到，但经络的作用显而易见。所以，如人体的神秘性和思维在各种介质得以传导的不可思议性渐渐地引起了大洋彼岸同行的兴趣。他们注意到张子宇的一些代表性观点，如:一，宇宙是超级生命共同体;二，人类之根在宇宙;三，意识是物质的核心，世间万物一切都是由意识产生;四，意识也是物质，也有能量。五，所谓物质不灭就是能量转移，人的肉身凡胎可以死去，但灵魂不灭。六，人类恐难以穷尽宇宙的奥秘。人类不过是宇宙生命史上一个阶段性的短暂现象，充其量不过近千万年历史，而地球有45亿年的历史，宇宙则有150亿年的历史……

总之张子宇的理论对于西方科学哲学界很新鲜，犹如吹进一股清新的气流，

于是决定邀请张子宇到加州大学做访问学者，当然只要他愿意也可为他提供终身教职。惟一条件就是希望张能在学术自由的美国大学校园，借助现代高科技的手段，能在“人与自然”这一外延无限，内涵深刻的领域，有更自由和更贴近人性的发挥，为人类的未来提供无为无不为的思想诺亚方舟。

至于为何此时决定要乔治张开公开课呢，这里面有什么玄机呢?系主任杰克觉得有必要向校长了解一些相关背景，这对按排此项工作有利。

“校长先生，我想了解有关此项选题的动议?”史蒂文校长是个明白人，听话音杰克是想帮乔治张处理好各种关系，于是史蒂文放心地说:“人与自然的系列主题讲座本校早就有所储备，我们选择这个题目主要考虑不是专业上的需要，而是一种让公众了解科学，参与科学的一项活动，在中国叫科学普及，简称科普。”

接着史蒂文用一种平静的语调讲述道:此一时，非彼一时矣。现在让公众了解科学，不仅是向公众讲授一些生活中的科学知识，更重要的是科学已向纵深发展且日益逼近人的心灵，比如外星人问题，我们地球人类从何处来，到何处去的问题?一些美国人对达尔文进化论的质疑，智慧选择和自然选择之争，林林总总，这些带有根本性的问题，人类一无所知，这使人类自身感到困惑，愈来愈多的人希望科学对此做出某种解释。但科学不是万能的，心灵的问题最终还是要靠心灵自身来解决……

乔治张走上讲台，环视园型的阶梯形教室，见来听讲的人已坐满大部份座位，这使他大吃一惊。原来他以为此次的系列讲座不过是校方为落实让公众了解科学的应景之作，想不到形势比人强，现代科技以脱缰之马之势高速发展，带给人类不是一种提问式的被幸福感，而是一种忧心仲仲。有关世界末日之说不绝于耳，人们都想听听科学的解释，人类，何去何从?

乔治张开口了:“同学们bequite（安静），人与自然系列讲座今天开讲了。今于我要给大家介绍的内容是我们人类首次用高科技手段将我们的眼睛和双手延伸到有一定深度的外层空间，去探索生命的历程……

巨大的投影仪上令人匪夷所思的天外有天既然呈现在学生们的眼前。

朝访泰坦

&ni）的宇宙飞船已与土星的卫星及周边的星体亲密接触，近距离地俯瞰这颗巨大的星球，并很快在它表面降落。卡西尼甚至还启动了一秒种的探索行动，让自已接触土星的地表。

回顾此次星际之旅，在土星的卫星泰坦的见闻是个亮点。泰坦地质构造内部蕴有人们意想不到的金属氢，在它的环状周边有完好的岩石；泰坦周围的卫星有冰冻的、奇形怪状的、类似月球状的地貌，它们的周边，都在喷着温暖的温泉。土星的“表现”其实提供了一条线索，让人们思考太阳系是怎样在46亿年前形成，并产生生命。卡西尼号通过造访土星及它的轨道，拍摄到的图景，使人们联想到太阳系的结构和进化现象是在宇宙最大的规模上展开。

土星缓慢而渐渐地失守她“处女身”的秘密。早在1610年，意大利天文学家伽利略就发现了有一种东西在土星产生出最最迷人的景象，噢！原来是土星的环形圈。众所周知，，伽利略时代不可能拥有非常先进的望远镜，他的“老套筒”使他误认为有两个小物体与土星相连。只是到1656年，荷兰天文学家克里斯蒂·哈根才再次确认了那两个小物体原来是土星的环形外圈。他还辨别出在环形圈外围有微弱的火花，这就是后来被人类命名为泰坦，土星的一个卫星。泰坦源于希腊神话，在地球初始时期，他是统治地球的君主。

自那往后，时间过了一茬又一茬，天文学家们已经找出泰坦的小卫星有56个。时至1940年，天文学家通过天文望远镜已经证实，围绕泰坦有一个雾状结构，其第一印象是与太阳系的任何其它卫星不同，它是一个有密度的气团。

1979年，地球人拉开了历史性太空探索之旅，先锋号11开始首次飞越土星，1980和1981年又进行了第二次飞行。飞船近距离通过行星，通过行星的环状外圈和行星的众多卫星，终于如愿以偿地偷窥到泰坦。这个土星的卫星给人的第一提示是：泰坦是一个冰封世纪，它的模样如同一个简缩版的亘古时期的地球。

在接近土星的太阳系深空究竟是什么样子呢？飞船未进入之前，地球人只是任有幻想发飙，以太空为主题作画的太空艺术家仅凭感觉在画布上挥洒自如。太空的现实完全在地球人的想象之外：甲烷呈波涛状在太空中翻滚，这种“甲烷雨”如果以地球的时空尺度计算失去光彩，已出现有几千年之久。有毒的气体充斥四周，使太阳光成为一支永远闪烁着橘黄色的星光，失去了固有的光彩。四周的温度达到零下178。9c，这是一次欲至死地而后快的“进攻”。

在一派迷蒙中隐约出现一个环状星体——土星。这里是土星外围的星空，它的卫星泰坦（titan）位于此处；泰坦如同一个孩子的世界，它永远长不大，意思是说它拥有出现生命的一切条件，就是没有出现生命。它具有所有的物质和要素使其发展成为一个像地球一样的行星体，但是它从来没有获得如此机遇，使自已成长壮大。它的大气密度中充满着碳氢化合物的气体，像一种化学元素镧（la）。

罕见的甲烷季风瞬间在泰坦低度的山坡“开”出一条深深的“河槽”，一直延伸到大块平坦的沙地。与地球一样，泰坦也有地质和火山活动，不过它是一个缓慢的，索然无味的“版本”。此时，火山爆发喷出的镧状物质一半与河水和阿莫尼亚气体溶合。这种情况充斥着泰坦的时时处处，温和的风如同一份“调制好”的富有营养的有机分子“大餐”，其中一些使人联想到化合物，它们曾是地球生命的鼻祖。

卡西尼目睹之怪现状

好在地球人探索太空的壮志未酬，对自已“出处”耿耿于怀，有打破砂锅问到底的决心和耐心。经过几个世纪的奇思预想和实在努力，地球人现在已有条件发力对土星进行长时间、近距离的观察。一个由美国宇航局、欧洲航天局和意大利航天局共同制造，高达6。7米的金属圆罐，它的顶部装有碟状天线，配备各种科学仪器，命名为卡西尼的探测器于1997年发射，目的地方向土星，2004年6月30日到达预定区域，开始至少为期4年的科学探索。

当卡西尼的土星之旅接近完成35亿公里时，它不得不减速，以便土星的重力可将它抓获。此时飞船点着引擎，在离土星20，921余公里的高度，似黄油状的格形云层中降落。这种只有在科幻小说和科幻电影中出现的场面，卡西尼身临其境了，仿佛是在考验这位“不速之客”有没有胆量在环形的外围逗留。科学家们形容这是一个用“白色连接”起来的时代。意思是一片冰雪世界。

土星环形外圈的形状看似像经过修整的、新鲜出炉的“面包圈”，实际上它是充满砾石粒子的集合群；这些粒子小似硬币，大的如一座大厦。单个闲逛的太空卵石以每小时超过109，435公里的速度穿越环形圈时，若贸然与卡西尼想遇，后果可想而知，那就是价值34亿美元的太空之旅将遭遇“终结者”。远在加里福尼亚实验室的美国宇航局航天专家们不无担忧地监控着此次太空之旅的每一个迹象，令人欣慰的是，卡西尼不负众望，终于进入了轨道，并开始绕圈观察。

根据卡西尼传回的数据，土星比水星要大些，土星的面积比700个地球还要大；然而，这个巨大行星几乎全部由氢构成，比水还要轻。土星就像一个平浮的、巨大的黄色海绵球，跌落进一个直径120，701公里的海洋里。由于它飞快旋转，使它的直径膨胀到11，748。2公里，它的赤道部分膨胀要比两极部位更大；由于它转得快，所以土星的白天少于11个小时。

土星绝大部分是气体，所以它没有固定的地标来揭示它的旋转速率。但土星的气体密度很大，在其内部产生一个强大的磁场，使它与行星一起旋转。过去二年，卡西尼探测飞船已记录到了土星磁场的施转速率是10小时47分6秒。虽然没有人能肯定这个行星是以相同的速率在旋转，但有关这个领域的窗户已经开启，人们借此可窥视到土星的“心脏”。

现在，让我们想象土星形成的历程。46亿年前，土星开始是以碟片状的尘埃和气体云层围绕着新生的太阳旋动，日复一日，年复一年，云层中大量的粒子粘符在一起，直到有一天形成了重力；然后，重力大行其道，将物质拖进足够大的铁和岩石的团状结构中，它们中的一个，其质量数倍于地球，它是土星赖以生根发芽的种子。

在过去的岁月，这种以岩石作为内在核心的重力吸引了大量的氢云层，氢气在核心区周围转游，使土星的质量迅速扩张，压力油然而生，最大限度的挤压氢的内圈。由于压力如此坚强，科学家们相信氢转变成液态物质，成了超级导电体。汹涌而来的导电体穿过金属态的氢气使土星产生了巨大的磁场。

40几亿年后，土星的核心仍然从自身的体系取得热量并保持之，这种热量搅动处于土星深度空间大量向上抽的物质，迭忽间在太阳系，以一小时1600公里的速度，形成最快的超声波风速，撬动着广袤的气候系统。借助卡西尼传回来的图像，人们在大气层中看到风暴、闪电、云层区的奇怪波形云块，科学家们认为，在土星深空，温度正在上升，使这颗行星显得格外光亮。由于卡西尼环绕飞行，科学家能看到土星背面的云层，能观察它的白天和夜间的天气及昼夜之间的关系。

只有在土星大气层相当高的位置，才能看到有一个模糊不清的黄色外圈，它在不断地翻滚，并往下沉降。此处，在沉默的云端上，远处的太阳将阳光投射到巨大的土星环形体系，变换着各种光的影子。

从土星的这边到那边，其主环形圈跨越约265，541。7公里，它的冰层厚度平均才45。7米，相对于广袤的天际，这样的厚度好比将一张纸铺在10个足球场上。显然是弱不禁风。